El cáncer de cuello uterino tiende a presentarse en una edad reproductiva y debido al sitio en el cuerpo donde se forma, los siguientes aspectos de su diagnóstico y tratamiento merecen especial atención:
Problemas de esterilidad
Si usted decide tomar medidas para conservar la fertilidad, el equipo médico trabajará con el equipo de especialistas en fertilidad para crear un plan de tratamiento para conservar su fertilidad.
Problemas sexuales
A veces ocasionan problemas sexuales a corto o largo plazo después del tratamiento. Los problemas sexuales por lo general se deben a cambios en el cuerpo. La quimioterapia, la radioterapia, la cirugía y ciertos medicamentos producen estos cambios.
Cambios en el cuerpo
El cáncer de cuello uterino y el tratamiento suelen cambiar su apariencia física y en ocasiones afectan su autoestima, con el tiempo, la mayoría de las personas aprenden a adaptarse a ellos y a seguir adelante.
Estigma y culpa
El cáncer de cuello uterino se origina a partir de una infección de transmisión sexual por el virus del papiloma humano (VPH). Es importante recordar que casi todas las personas tendrán una infección por el VPH en algún momento de la vida y que la mayoría de estas infecciones en el cuello del útero no producen cáncer. Tener cáncer de cuello uterino no es su culpa.
Síntomas de los cánceres de cuello uterino y de vagina infantiles
El síntoma más común de los cánceres de cuello uterino y de vagina en la niñez es el sangrado vaginal. Es posible que otras afecciones también causen este síntoma. Si su hija tiene sangrado vaginal, es importante que consulte con un médico.
Pruebas y procedimientos para diagnosticar los cánceres de cuello uterino y de vagina infantiles
Si su niña presenta síntomas que indican un posible cáncer de cuello uterino o de vagina, el médico deberá determinar si estos síntomas se deben a un cáncer o a otra afección. En la consulta médica, quizás le pregunten sobre los antecedentes médicos personales y familiares de su hija, y a ella le hagan un examen físico.
Los resultados de las pruebas y procedimientos que se hacen para diagnosticar el cáncer de cuello uterino y el de vagina son útiles para tomar decisiones sobre el tratamiento.
Es posible usar las siguientes pruebas y procedimientos para determinar el diagnóstico y el estadio de los cánceres de cuello uterino y de vagina infantiles:
Prueba de Papanicolaou (Pap)
En esta prueba, se obtienen células de la superficie del cuello uterino y la vagina con un cepillo suave y angosto o una espátula diminuta. Las células se observan al microscopio para detectar si son anormales.
Biopsia
En la biopsia con aguja transvaginal, se extrae tejido con una aguja que se guía mediante una ecografía. Un patologo observa el tejido al microscopio para determinar si hay signos de cáncer.
Prueba sérica de marcadores tumorales
Los marcadores tumorales son sustancias que se encuentran en la sangre. Las células del cáncer de cuello uterino o de vagina producen estas sustancias, o las elabora el cuerpo en respuesta a esta enfermedad. En esta prueba, se analiza una muestra de sangre en el laboratorio para medir las cantidades de ciertas sustancias que los órganos, los tejidos o las células tumorales liberan en el cuerpo.
Ecografía
En la ecografía, se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos de la pelvis. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma.
Imágenes por resonancia magnética
Se usa un imán y ondas de radio a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo, como la pelvis. Las imágenes se crean con una computadora.
Tomografía computarizada
Se toma una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo, como la pelvis, desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X . También se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC).
En busca de una segunda opinión
Para pedir una segunda opinión para confirmar el diagnóstico de cáncer de cuello uterino o de vagina infantiles y el plan de tratamiento, se necesitan los resultados de las pruebas y los informes médicos importantes a fin de compartirlos con el profesional médico a quien se vaya a pedir una segunda opinión.
Estadios de los cánceres de cuello uterino y de vagina
El estadio (etapa) describe la extensión del cáncer en el cuerpo, como el tamaño del tumor, si se diseminó, y de ser así, qué tanto se ha diseminado desde donde se formó. Es importante saber en qué estadio está el cáncer de cuello uterino o de vagina para planificar el mejor tratamiento.
Cánceres de cuello uterino y de vagina recurrentes
El cáncer recurrentes, es cáncer que regresó después del tratamiento. Se harán pruebas para determinar en qué lugar del cuerpo reapareció el cáncer, si se diseminó y hasta dónde se diseminó. El tipo de tratamiento que se administra para el cáncer recidivante o recurrente depende de cuánto se ha diseminado la enfermedad.
Tipos de tratamiento de los cánceres de cuello uterino y de vagina infantiles
Hay diferentes tipos de tratamiento para los cánceres de cuello uterino y de vagina en la niñez y la adolescencia. El equipo de atención del cáncer le ayudará a decidir el plan de tratamiento para su hija. Se tendrán en cuenta muchos factores, como el estado general de salud de la paciente y si el cáncer es nuevo o reapareció.
El oncólogo pediatra, trabaja con otros expertos médicos en el tratamiento del cáncer infantil y que se especializan en ciertos campos de la medicina.
El plan de tratamiento incluirá información sobre el tipo de cáncer, además de las opciones, objetivos, y posibles efectos secundarios del tratamiento. Es importante que hable con el equipo de atención del cáncer de su hija antes de comenzar el tratamiento para saber qué sucederá.
Cirugía
La cirugía se usa para extirpar la mayor cantidad posible de cáncer en el cuello uterino o la vagina. Si quedan células cancerosas después de la cirugía o el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos tal vez se necesite tratamiento adicional.
Radioterapia
Se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. En este tipo de radioterapia, se usa una máquina que envía la radiación desde el exterior del cuerpo hacia el área con cáncer. La radioterapia se puede administrar sola o con otros tratamientos, como la quimioterapia.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación.
Se desconoce si la quimioterapia es un tratamiento eficaz para el cáncer de cuello uterino o el cáncer de vagina infantiles.
Ensayos clínicos
Los ensayos clínicos de tratamiento son estudios de investigación. Estos se hacen con el fin de mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes con cáncer. La mejor opción para algunos pacientes es participar en un ensayo clínico.
Puede buscar ensayos clínicos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar dónde se llevan a cabo.
Tratamiento de los cánceres de cuello uterino y de vagina infantiles recién diagnosticados
El tratamiento incluye las siguientes opciones:
a.- Cirugía. Este tratamiento se usa para extirpar la mayor cantidad de cáncer posible, y se administra seguida de radioterapia en el caso de que queden células cancerosas después de la cirugía o el cáncer se haya diseminado a los ganglios linfáticos.
b.- Quimioterapia. Este tratamiento se usa en ocasiones, aunque todavía no se sabe si es eficaz.
Efectos secundarios del tratamiento
Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que empiezan después de este y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos o a largo plazo. Los problemas físicos, como los problemas de fertilidad, son efectos tardíos del tratamiento.
Es posible tratar o controlar algunos efectos tardíos. Es importante que hable con el equipo médico de su niña sobre los posibles efectos tardíos de algunos tratamientos.
Pruebas de seguimiento
Algunas de las pruebas que se hicieron para diagnosticar el cáncer quizás se repitan para saber si el tratamiento está funcionando. Los resultados de estas pruebas sirven para tomar decisiones sobre el tratamiento, si hay que continuarlo, interrumpirlo o cambiarlo.
Cómo afrontar este cáncer y recursos de ayuda
Cuando los niños tienen cáncer, todos los miembros de la familia necesitan de apoyo. Hablar con honestidad y tranquilidad con la paciente y sus hermanos o hermanas genera confianza. También es importante cuidar de uno mismo durante este momento difícil. Busque el apoyo de personas dentro del equipo de tratamiento, su familia y su comunidad.
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